详解数字标牌系统在学校教育机构中的应用
数字标牌正日渐成为教育生态系统的一部分。教育界正在经历着变革。如今的学生可以接触到许多技术。几乎每个学生手头都拥有笔记本电脑、MP3播放器和智能手机，同时学生群中平板电脑的拥有量也在逐渐上升。学校教育机构一直面临着削减成本的压力，也就是说几乎每个校园都在尽可能地寻求用最有效率的途径来传递课堂教学。而数字屏幕在这一等式中扮演着越来越重要的角色。
30年前，课堂技术由黑板和一盒粉笔组成。有时候教学会使用放映机和幻灯片。如果学校够先进，教学技术里可能还包括电视和预先录制的教学内容或广播的VCR。要做研究需要去图书馆，在图书馆里，寻找信息的主要工具可能是目录卡片和读者的文学期刊指南。
现在一切都改变了。据国家教育统计中心的数据显示，在1994年，仅有35%的美国公立中小学校有互联网接入。到了2002年，则上升到了99%。如今，一个没有互联网接入的教育机构简直是无法想象的。
交互式白板、数字投影仪，还有视频墙、手提电脑和平板电脑成了传递课堂教学的工具的选择。不但如此，通过连接的教室，学生手头的电子设备中的内容有了爆炸式增长，可以实时获得成千上万的学术文章，进一步增强学习体验。很多情况下，学生可以一步都不踏入图书馆就完成四年的学业。
扩大影响
据英国未来资讯称，预计到2015年，教育行业中对IT硬件，如交互式白板、数字标牌显示器、平板等的全球消费将会翻倍。2011年，美国各大校园中部署了13000多台数字标牌显示器，与2010年的8400台相比，增长了57%。国内的清华大学、北京大学、浙江大学、中南财经政法大学、华中师范等知名学府也纷纷搭载数字标牌打造数字化校园。
由于联邦的一笔鼓励性拨款，液晶投影机和电脑化白板在亚拉巴马州卡尔霍恩县各大学校中大为盛行。这些交互式白板被无线连接到下载了教学计划和测试软件的电脑上。教师们可以通过掌上遥控向学生们发布带有多选的问题让学生回答，这可以让教师即刻了解学生是否掌握了课堂内容。
在肯塔基州的路易斯维尔大学，学生可以注册学校的RaveAlert系统，从而获得电子邮件和短信，并向他们提醒恶劣天气，学校附近的道路封闭情况或区域内报道的犯罪事件。这一系统还连接到学校的数字标牌网络上，在整个校园内的屏幕上显示同样的提醒。不但如此，在芝加哥的市区的一些大学中，校园数字标牌被无线连接到芝加哥交通局的公交车上，通知乘客有公交车正在驶来，无需在外面的雨雪中干站着等待。
数字校园的转变影响了大学生活的方方面面，从课堂显示系统到学生携带的物品等等。这些装着价值数百美元的教科书重达60磅的背包正日渐被平板装置和电子阅读器所取代。
据培生基金会赞助的2012年调查说道，一个非营利组织致力于推广文化素养，学生们越来越倾向于用平板电脑来阅读。调查的1206个大学生中，有四分之一的大学生和204个准大学生说他们拥有平板电脑，而去年仅有7%的受测大学生拥有平板电脑。这些平板可以轻松连接到课堂的数字系统，让学生和教师更简单地与整个团体共享信息。在校园数字显示器中发展最快，最易部署的用途是鸣谢墙。不同于需要雕刻的传统捐赠者鸣谢墙，数字系统为现在和未来的捐献者提供了更具创意的赞助邀请。
“如果人们为这所大学捐赠了100000美元，校园建筑和体育设施上的数字屏幕可以展示这些捐赠者的照片和其他一些潜在的媒体形式，让所有人看见。”Ventura说，“想象一下这可能会影响其他希望展示他们更多捐献成果的人。学校现在创造了获取更多捐款的机遇。”
迈出第一步
在教育机构投资数字标牌网络之前，它首先会清楚地列出它希望这一网络能实现的目的。主要的目标是辅助课堂教学吗？还是提供寻路功能的服务亦或是提供紧急警报？又或者是这些目标的集合？“很多学校都希望先装上屏幕再找出他们想要的使用目的。”Ventura说，“这听起来颇为遗憾，因为他们都花了那么的投资。”
此外，在考虑数字标牌多媒体信息发布系统时一个常被忽略的地方就是需要决定由谁负责运行和管理其内容。
“校园内要由谁来管理这一技术？”Ventura说，“是课堂技术部门吗？还是学生生活？学生群体在内容决策方面会有什么样的影响？这部署系统之前，这些问题统统需要得到解决。”
当教育机构有了明确目标之后，在部署多媒体信息发布系统实现需求的机会也就提高了——不仅是现在，未来也是如此。可伸缩性将会成为关键，因为学校正朝着数字世界发展，当它在教学楼和各大设施上部署时也需考虑这一因素。
“不要仅着眼于未来六个月的的目标实行，还应该考虑在一年或五年后目标将会是什么，”Ventura说，“教育机构都不希望他们今天安置的数字标牌系统以后就慢慢失去用途并要被迫更换了。他们现阶段也许不知道他们对未来的需求，但他们会了解他们的扩张计划，这些在确定他们的需求时是需要纳入考虑之中的。”
世面上有数十数百种数字标牌显示器模型，媒体播放器和软件包，要说出最适合各种应用的特定显示器或播放器是不可能的，在决定部署什么硬件和软件时，教育机构能做的上上之策就是与有信誉的供应商合作，让他们帮助推荐符合他们需要的合适产品。
“这又回到决定你的目标是什么的问题上了，” Ventura说，“要确保产品适合应用程序。消费者级别的产品可能在前期显得较有吸引力，但目标是要在3到5年内，让它一天运行16个小时或以上，这显然不能满足系统的要求。”
通知学生——公告栏信息常常在人群中失去有效的传递作用。而借助安置在关键聚集地的数字标牌，学校就能迅捷有效地把信息传递给学生群体，不论是紧急公告，实时天气信息还是交通状况。
通知游客——在高人流量区域，如学生会或行政办公室的战略性安置也有助于与潜在学生或访客的交流。一些交互性组件，如触摸屏信息亭在路径识别方面非常有用。想知道如何从美食街去宿舍的游客可以在数字标牌前面驻足，打印一份地图指明路径。最新的应用软件会把这些指南通过电子邮件寄到浏览者的手机上。
强化品牌形象——数字标牌可以通过持续信息强化学校的品牌形象，同时提升对整个学校的了解。
产生额外收益——数字标牌可以提供筹资机会，尤其是在毕业校友和当地业务合作伙伴中。很多大学选择出售显示器的冠名权，就像其他教室或体育馆冠名的机会一样。
节约成本——静态海报和横幅在超时后的更换成本较昂贵，若学校希望向观众传递关联性高并且有趣的内容则尤甚。数字化可以免去生产过程，直接进入生动展示的设计阶段。
有助减少环境影响——数字标牌是快速解决方案，减少了整体的纸张，墨水和塑料的使用。
实现校园网络的全部潜能——只要简单地使用校园内的无线网络，机构就可以通过单点访问建立和控制整个显示系统——不管是学生活动大楼里的多屏还是整个校园聚集地的屏幕。显示器可以通过编程根据高峰时间或学院时间实现开关。还可在系统中装配自监测软件预防黑屏，检查问题以备维修，并自动发送邮件给支持团队。
